Garantia de qualitat

Té 69 anys i una carrera musical que supera el mig segle. Hi ha molts puristes del jazz que no el suporten perquè en els anys vuitanta va tenir uns quants èxits multitudinaris amb cançons que es podien situar en la frontera entre el pop melòdic, el jazz ambiental i el funk més proper a la disco-music que triomfava en aquell moment. Per a l'ortodòxia jazzística, George Benson era simplement un traïdor. Els gossos borden, però la caravana avança, deia aproximadament el proverbi àrab citat per Truman Capote. Així que George Benson continua igual que sempre, fent la música que li agrada, amb una vitalitat encomiable, i una professionalitat a prova de bombes i de crítics amb mala llet.

George Benson va tornar diumenge a Cap Roig, on ja va actuar el 2006 i el 2010. Una bona prova que res no canviarà la seva manera d'entendre l'ofici, és que l'any passat va publicar un nou disc, Guitar Man, un àlbum de versions instrumentals d'èxits aliens que, aparentment, és el motiu o l'excusa d'aquesta nova gira. D'aquest últim disc diumenge només en va sonar una cançó, The lady in my life, una balada de Michael Jackson, i els altres catorze temes de la nit van ser els inevitables en qualsevol disc de grans èxits de George Benson: des de Nature boy, el gran clàssic de Nat King Cole, fins a la final On Broadway, allargada amb un imponent solo de bateria i un lluïment instrumental general per part de la banda –dos teclats, bateria, guitarra i baix– dirigida per David Garfield. Entre aquestes dues peces i composicions instrumentals com Beyond the sea (La mer), més properes a les arrels jazzístiques de Benson, no hi van faltar balades com Nothing's gonna change my love for you i altres cançons més ballables com ara Lady love me (one more time), Turn your love around, la sempre efectiva Give me the night i, ja en els bisos, Never give up on a good thing, que són un immillorable retrat de l'esperit hedonista dels vuitanta. A més de ser un guitarrista que sap fer parlar el seu instrument i un cantant que pot fer sonar les seves cordes vocals com les d'una guitarra, Benson és també tot un professional de l'espectacle, que acaba els concerts amb un gran somriure i no es cansa mai de donar la mà als seus incondicionals, per als quals el Guitar Man és encara garantia de qualitat.