El premi Apel·les Mestres ja fa 36 anys que es concedeix de manera ininterrompuda. L'últim és Viure amb la Hilda (i els seus inconvenients), escrit per Bel Olid i il·lustrat per Mercè Canals. El publica Estrella Polar (català) i Destino (castellà) i està dotat amb 4.500 euros.

En l'acte, hi eren presents les dues autores; l'editora de Destino infantil, Marta Vilagut –que va comentar: “S'hi han presentat només 50 originals perquè les característiques tècniques que demanem no són fàcils”–, i també Daniel Barro (de Skoda, que patrocina el premi fa vuit anys) i Lary León, de la Fundació Atresmedia, que va explicar: “Des del 2007 a la fundació fem una edició especial de 14.000 exemplars del premi Apel·les Mestres per regalar el dia de Sant Jordi als nens ingressats en 170 hospitals pediàtrics de tot l'Estat espanyol.”

Bel Olid (Mataró, 1977), traductora, escriptora i actual presidenta de l'Associació d'Escriptors en Llengua Catalana, es va confessar “analfabeta visual”: “Per això m'agrada tant treballar amb la Mercè, perquè jo li plantejo una idea i ella em presenta unes imatges que són les que jo volia.”

Mercè Canals (Badalona, 1970), il·lustradora i professora amb més de cent obres publicades, va fer “un estudi de personatge per arribar a la Hilda de l'àlbum, rossa, amb ulleres i bràquets”. “Treballo fent un esbós sencer del llibre a llapis, després faig proves de color amb papers i al final aplico el procés de digitalització.”

El tàndem Olid & Canals “fa dos anys que camina”: “Ja tenim un segon llibre amb la Hilda, a l'escola”, va comentar Canals.

“La clau interpretativa del llibre no és tan evident com podria semblar, cal mirar amb deteniment les il·lustracions”, va recomanar Olid. “Quan la Bel em va explicar la història vaig dir-li que era gamberra i cap editorial la voldria”, va explicar Canals, perquè la Hilda és una nena inquieta que es planteja canvis constants de mascota.

Vilagut va destacar que cada pàgina inclou un i si...? que “obre les portes a la imaginació, al diàleg... És la vareta màgica d'un àlbum amb humor i joc que es tanca amb una pàgina desplegable amb els animals en llibertat”.